Не любить невозможно - Страница 17

— Расскажи мне что-нибудь о себе, — попросил Норман, присаживаясь с ней рядом.

— Что именно тебе интересно?

— Мне интересно все, что касается тебя, — серьезно отозвался он. — Буквально все подробности со дня твоего рождения до вчерашнего дня.

До того дня, когда мы встретились. Он не произнес этого вслух, но ей и так было понятно, какое большое значение он придает их вчерашней встрече. Как и она.

— Ну, если ты так устал, что хочешь спать… — протянула она.

— Устал? Спать? — недоуменно нахмурился Норман. — С чего ты это взяла?

— Просто история моей жизни настолько скучная и неинтересная, что в два счета усыпит тебя.

— Скучная? — переспросил он, и в его глазах заплясали лукавые искорки. — Даже… э-э… по интимной части?

— А такой части, можно считать, не было, — призналась Сюзанна и мысленно прибавила: до вчерашнего дня, когда я встретила тебя. — Одно не слишком серьезное увлечение не в счет.

— О, вот как? — Ленивая улыбка тронула уголки губ Нормана. В его голосе прозвучало нескрываемое удовлетворение. — Он поднес бокал к губам, сделал глоток и снова устремил взгляд на Сюзанну. — Ну а все остальное?

Сюзанна тоже сделала глоток, чтобы смочить горло, которое внезапно пересохло. От его близости. От его взгляда. Его неподдельного интереса к ней.

— Ладно, только потом не говори, что я тебя не предупреждала. Если уснешь посреди моего рассказа, пеняй на себя.

— Не усну, обещаю, — сказал он, мысленно добавив: разве что с тобой.

— Что ж, тогда слушай, — уступила Сюзанна, начав быстро рассказывать незатейливую историю своей жизни.

— Как, мне кажется, я уже говорила тебе, я родом из Нэшвилла, штат Теннесси. Там я родилась и выросла, только училась в Мемфисе. Мои родители самые обыкновенные люди. Отец — наладчик бытовой техники, работает мастером у нас на комбинате. В свободное время смотрит бейсбольные матчи и ездит куда-нибудь на рыбалку. Мама — владелица маленького книжного магазинчика. Книги — ее призвание. Ее работа и хобби одновременно. Наш дом просто завален книгами. С раннего детства я была окружена ими, поэтому неудивительно, что выросла этаким синим чулком. История всегда привлекала меня, особенно древняя. В школе я побеждала на всех конкурсах и олимпиадах по истории, а после школы, вполне естественно, поступила на исторический факультет университета. Два года назад я его закончила и преподавала в одной из школ в Нэшвилле. А два месяца назад, когда увидела в Интернете объявление о конкурсе на должность преподавателя истории здешнего университета, сразу послала свое резюме. Вскоре мне пришел ответ, что меня берут, и вот — чуть больше двух недель назад — я приступила к работе. Веду курс древней истории у старшекурсников.

— А симпатии и антипатии? Чем увлекаешься, что не любишь?

— Увлекаюсь книгами, как ты, наверное, догадываешься, особенно историческими, люблю классическую оперу и французские комедии. Не люблю шумные сборища и очень громкую, гремящую музыку. Вот, пожалуй, и все. — Она взглянула на него и слегка улыбнулась. — Ну как, еще не потянуло в сон?

— Нисколько. К тому же ты еще ничего не рассказала мне о своей личной жизни. Ты упомянула об одном увлечении. — Он спохватился. — Если, конечно, это не слишком нахально с моей стороны спрашивать об этом. Если не хочешь, можешь не…

— Ну почему же, расскажу, если тебе интересно. Он тоже был студентом, правда я училась на втором курсе, а он на последнем. Он был одним из лучших студентов исторического факультета, и ему прочили большое будущее, блестящую карьеру ученого. Мы познакомились в студенческой столовой. Я нечаянно пролила на него сок. — Сюзанна грустно улыбнулась своим воспоминаниям. — Я была безумно влюблена, точнее так думала, хотя теперь, оглядываясь назад, понимаю, что просто была ослеплена его умом и обаянием. Его опытностью и искушенностью. — Она горько усмехнулась. — А он, как оказалось, просто пользовался мною. Видишь ли, в то время он писал научную работу, посвященную древней цивилизации ацтеков, а это была одна из моих любимых тем, по ней у меня было собрано очень много ценного и редкого материала. Естественно, когда он попросил, я позволила ему пользоваться всеми своими материалами. Разве могла я пожалеть каких-то записей, пусть и ценных, для любимого человека? В общем, я помогла написать ему эту работу, а после того, как оно было опубликовано и он получил за нее массу хвалебных отзывов и солидную денежную премию, он бросил меня и через два месяца женился на дочери нашего декана. — Сюзанна замолчала, уставившись в одну точку, вновь переживая те боль и унижение, которые испытала тогда.

Норман слушал ее очень внимательно, не перебивая, и только крепко сжатые губы выдавали его реакцию.

— Ты все еще любишь его? — тихо спросил он.

Она резко обернулась к нему, очнувшись от своих мыслей. Горечь его тона поразила Сюзанну.

— Что? Люблю его? Разумеется, нет. Возможно, и тогда не любила. Как я уже сказала, просто была ослеплена.

— Но рана, мне кажется, еще не зажила, — проговорил он, словно размышляя вслух. Увидев, что глаза ее слегка расширились, он поспешно добавил: — Не надо, ничего не говори. Прости, я вообще не имел права просить тебя рассказать об этом. — Отставив бокал на журнальный столик, Норман накрыл ее ладонь своей.

Прикосновение этих сильных теплых пальцев подействовало на нее успокаивающе. Она улыбнулась.

— Ты ошибаешься, Норман. Все давно прошло. Единственное, что я теперь испытываю, — это горечь из-за того, что была такой глупой и так легко позволила пользоваться собой. И что сразу не разглядела его истинной сущности.